bibliographie

ethiques de la fin de vie
acharnement thérapeutique, euthanasie, soins palliatifs
(Paula La Marne, Série «La Bio-Ethique en question», Ellipses, 1999)

Au nom de quelle dignité, au nom de quelles valeurs, de quelle qualité de vie, peut-on justifier, et défendre, aussi bien les soins palliatifs, l’euthanasie que l’acharnement thérapeutique?

Ces réflexions de bioéthique illustrent les questions contemporaines actuelles sur les manières de mourir dans les pays industrialisés. «La mort annoncée» (Abiven) dans une culture matérialiste constitue un paradoxe (d)étonnant qui engendre aussi bien la fuite en avant (l’acharnement), le déni (l’euthanasie) que le souci réaliste de «mourir vivant (C.-F. Ramuz): les soins palliatifs.

C’est la première fois que nous disposons (enfin ?) des moyens techniques pour l’un ou l’autre choix : de là cette discussion éthique moderne sans précédent puisque ce n’est plus « le sort qui décide».

La diversité des moyens à disposition engendre l’incertitude des soignants ; l’espérance de vie augmente avec les souffrances, les opinions changent avec la maladie, les soignants sont en bonne santé et l’opinion publique influençable.

Primat de la liberté individuelle sur le caractère sacré de la vie? Ethique ou métaphysique?

Une règle d’or: «Il faut viser d’abord un développement des soins palliatifs» (p. 116).